メダカをはじめて飼育される方で、どんな餌を揃えたらよいか悩んでいる方は多いのではないでしょうか？
また、メダカの飼育に慣れてきて、もっと本格的な飼育にチャレンジするために、色々餌で悩んでいらっしゃる方も多いのではないでしょうか？
餌って単純そうですが、ミジンコなどの生き餌にまでこだわり始めると、本当に覚えることも、悩むことも多いですよね！
今回は、みなさまのお役に立てるように、メダカの餌の成分や餌やりの方法、生き餌の知識などについて、ワンストップで詳しく解説させていただきます。
話の中で出てきたメダカの舞ベビーと金パケはコチラです。
どちらも定番中の定番ですから、初心者に安心してお使いいただけます。
ポチップ
ポチップメダカを初めて飼育するときに、「どの餌を買えばいいの？」「1日に何回与えればいいの？」と悩んだ経験はありませんか？
私も最初は、稚魚用と成魚用の市販餌を朝夕に与えていましたが、飼育を続けるうちに、成長段階や季節、産卵、体調によって餌を使い分ける必要があると分かりました。
さらに、ミジンコ、ゾウリムシ、ブラインシュリンプなどの生き餌まで調べ始めると、覚えることが一気に増えて戸惑いますよね。
この記事では、市販の粉餌と生き餌の違い、成分表の見方、針子・稚魚・成魚・産卵期に合う餌、季節ごとの与え方まで、初心者の方にも分かりやすく整理します。
結論｜メダカの餌を選ぶときの基本
メダカの成長と餌の選び方について
卵の孵化直後から体長1㎝程度の若魚までの期間に最適な餌とは
孵化して2週間以内のメダカの稚魚を針子（はりこ）と呼びます。
針子の頃は、泳ぐだけでも一生懸命の状態で、口もすごく小さく餌を食べるのもあまり上手ではありません。
針子である2週間を無事にのりきることができると、メダカの稚魚の生存率は飛躍的に向上します。
メダカは、孵化してから約1カ月の間に大きく成長します。
この時期に、針子の口に入る大きさの餌を切らさず、十分な栄養を取れたかどうかが、その後の成長速度や体格へ大きく影響します。
一度にたくさん与えるのではなく、細かな餌を少量ずつ複数回に分け、グリーンウォーターや生き餌も活用しながら、餌を食べられる時間を増やすことが、丈夫で立派なメダカへ育てるポイントです。
全長1cmを超えた若魚の餌の選び方
反対に、餌の量や回数が不足すると、同じ時期に孵化した個体でも成長差が大きくなることがあります。
粒の大きさも、若魚が無理なく食べられる範囲で、微粒子から少し大きな餌へ段階的に変えてください。
成長に必要な栄養を取りやすくなり、十分な体格へ育った個体では、産卵へ移行しやすくなります。
食べ残し、腹部の膨らみ、糞の状態、水の汚れ方を確認しながら、餌の量と回数を調整してください。
産卵には、餌だけでなく、水温、日照時間、体格、健康状態、水質、オスとメスの成熟なども関係します。
高栄養な餌を与えすぎると、食べ残しや消化不良、水質悪化につながるため、若魚の成長と食べ方を見ながら少しずつ切り替えてください。
孵化直後の針子飼育は、浮かせて区分けができる「わけぷか」があると便利ですよ。
針子や若魚は、成長するにつれて大きさに差が出やすくなります。
小さな個体と大きな個体を同じ容器で育て続けると、餌を取る速さに差が出て、小さい個体へ十分な餌が行き渡らないことがあります。
そんなときに便利なのが、飼育容器の中で針子や若魚を分けて育てられる「わけぷか」です。
大きな水槽の水量を利用しながら、孵化日、品種、成長サイズごとに分けられるため、容器をたくさん増やさずに管理しやすくなります。
・針子と若魚の成長差が大きくなってきた
・孵化日や品種ごとに分けて管理したい
・小さな容器をいくつも並べたくない
・同じ飼育水の中で選別しながら育てたい
ポチップ
ポチップメダカの糞からわかる体調変化とは
若魚サイズまでメダカが成長すると、餌やり後のメダカの糞が確認できるようになってきます。
糞からわかる情報って結構あるので、面白いですよ。
メダカが成長して糞が確認できるようになったら、その糞の長さや太さにや色などに注目してください。
糞が太くて短かい場合は、栄養価が高い代わりに消化が悪い餌を食べていることを意味します。
逆に、細く長い糞をしている場合は、消化が良い代わりに栄養化が少なめの餌を食べてる証となります。
糞の色で緑色が強ければ、水槽内にしっかり植物プランクトンなどが増えて、メダカが捕食できているのかもしれませんね。
ただし、粗タンパク質が50%を超えるような、極端に栄養価が高い餌ばかりを与えて続けると、高い成長が期待される反面、消化不良をおこして病気になってしまうリスクも高まります。
逆に、タンパク質や脂質の含有量が少ない、低カロリーの餌にばかり偏ると、栄養が足りずメダカが痩せたり、産卵ができなくなる可能性があります。
成長と健康のバランスを考えることは大切なことです。
栄養価と消化の良さはトレードオフの関係にあるので、糞の様子を目安にしながら、みなさまが期待する目的に合わせて、餌を調整していく必要があるわけです。
以下の記事に、餌の栄養価などまとめていますので、この記事と併せてご覧ください。
メダカの餌は、粗タンパク質などの成分だけでなく、粒の大きさ、浮き方、消化性、与える目的によって選び方が変わります。
記事では、実際に使った市販餌の特徴と、ミジンコ、ゾウリムシ、ブラインシュリンプなどの生き餌を使う場面を比較しています。
メダカの餌の種類・成分・使い分けを見るハイグロウは栄養価が高い餌の定番で、私が知る限りブリーダーさんの愛用率が高い良い餌です。
逆に、メダカの舞のメンテナンスは消化吸収の良さを追求した、体調不良時に有効な餌の代表格です。
この二つの餌は対極の存在です。
餌の栄養価が高いと、それだけよく太って早く成長しますが、逆に消化に悪くなる傾向にあるので、もともと体調が悪いメダカに与えると、更に体調を悪くするリスクが高まります。
何事もバランスが大切ですよ！
早く大きくしたいときは高タンパクな餌が役立ちますが、低水温期や体調が悪いメダカには、消化の負担になることがあります。
私は、成長や産卵を優先する餌と、体調維持を優先する餌を使い分けています。
メダカの餌の成分表で確認する項目
ポチップ
ポチップ雌のメダカの産卵時期に適した餌の量とは
産卵が始まる時期のメダカの餌の量は、1分程の短時間で食べきれる量を基準にすると安心です。
そして、1日に何回でも、2時間くらいの間隔をあけながら、餌を食べさせてあげると、ふっくらとした体型に成長し卵の産みも良くなります。
このような餌やり方法を飽和給餌（ほうわきゅうじ）といいます。
餌の回数と最適な餌の種類について
メダカは雑食性の生き物です。
天然のメダカや屋外飼育のメダカ達は、ミジンコやゾウリムシなどの動物プランクトン、ケイソウやクロレラなどの植物プランクトン、ミジンコ、ボウフラ、浮草などの植物、小さな昆虫など、様々な天然の餌食べて成長して行きます。
メダカの餌の基本知識
メダカの餌には、水面に長く留まる浮上性の餌がおすすめです。
水槽に餌を入れて眺めていただくとわかりますが、メダカの口は上向きについていて、水面の餌を食べることに適した体の作りになっています。
特に、産まれたばかりの針子や稚魚は、深く潜ることが苦手なので、浮いている餌しか食べる事ができません。
逆にメダカは、水底の餌を食べるのが苦手です。
食べ残されて水槽の底に沈んでしまった餌は、腐って水質悪化の原因になります。
ですから、餌の食べ残しがある場合は、速やかに取り除くようにしてください。
ただ、産卵を始めるくらいまで成長したメダカは、沈んでしまった餌も器用に水底をつついて食べますので、ある程度まで大きく成長すると、稚魚のころほどは食べ残しを気を遣わなくてもよくなります。
ただ、油断してあまりに餌が過剰になると、食べ残しが水質を悪化させたり、古い餌を食べたメダカが病気になる原因になりますので、餌やりの際に注意してあげてください。
餌の食べ残しの放置はとても危険です。
適切な餌の量については、以下の記事を併せてご確認ください。
餌を多く与えすぎると、食べ残しが水底へ沈み、水質悪化、アンモニア、食欲低下につながることがあります。
1日に与える回数は、稚魚・成魚、夏・冬、屋外・室内などによって変わります。時間だけで決めず、活性と食べ方を確認してください。
餌の適量の見極め方法
餌が少ないと心配になりますが、食べ残しを放置する方が、水質悪化や体調不良につながる危険があります。
私は、短時間で食べ切れる量を少しずつ入れ、足りなければ追加する方法をおすすめしています。
餌の与えすぎで起こる負のスパイラル
同じ匹数でも、水温、体調、飼育密度、餌の種類によって食べる量は変わります。
時間だけを基準にせず、少量を入れて食べる速さを確認し、底へ沈む前に食べ切れる量へ調整してください。
通常1回に与える餌の量の目安は、1~2分以内で食べ尽くせる量を基本としてください。
私は、基本的に〇分で食べ尽くす量という表現は好きではないのですが、（※飼育匹数や水温、過密状況などの情報が不明なので）、ただ表現をするとしたら短時間で食べる量に留める方が安心だと思います。
餌を与える量の目安を、5分前後でため尽くせる量と書いている記事を見かけます。
メダカの餌は底に沈むものも多く、底に沈んだ食べ残しをつつくのも苦手なので、さっと完食できる量の餌が安全だと思います。
メダカが目に見えて痩せてきたら別の話ですが、そうでななければ、基本的にメダカの餌は少な目でも問題はないと思います。
餌を与え過ぎて食べ残しが増えると、水槽の水が汚染されメダカの食欲が落ち、更に食べ残しが増えていきます。
この状態を、私は「食べ残しの負のスパイラル」呼んでいて、餌の与えすぎは負のスパイラルに陥ってしまうリスクがあります。
餌が不足しても、ただちにメダカが死んでしまうことはありません。
以上のことから、1回に与える餌の量を少なくして、できる限り回数を多く与える給餌方法が、メダカにとって最も優しい餌やりの方法と言えます。
私もメダカの安全のため、時間が許す限り1分で食べ尽くせるく量を、複数回に分けて与えるようにしています。
最初は餌の量の調整が難しいと思いますが、メダカが餌を食べている姿を観察しながら、水槽の底に食べ残しが沈まないように、少しずつ与えてあげながら感覚を掴んでください。
手間を惜しまず、必ず餌の食べ残しをスポイトなどで吸ってあげてください！
季節ごとの餌の量の調整
メダカは、温かい時期には活発に動き回りますが、涼しくなってくるにつれて活性が落ちはじめ、冬になって水温が10℃以下に落ち込むと、冬眠に近い状態となり水底でじっと動かなくなります。
ですから餌の量や回数も、メダカの活性に合わせて変えていく必要があります。
春から夏、秋までの気温が高くメダカの動きが活発な季節は、1日2~3回少な目に餌を与えてあげてください。
餌やりの基本は、少量をできる限り複数回です。
産卵中は、食べ残しに注意しながら、何度でも食べたいだけ与えてOKです。
このような餌やり方法を、飽和給餌（ほうわきゅうじ）と言います。
10月を過ぎて気温が下がりメダカの活性が鈍ってきたら、餌の回数を1日1回程度に減らし、1回あたりの量も少なくしていってください。
そして冬が深まり、メダカがあまり動かなくなる時期には、餌を止めて春まで休ませてください。
餌を与えてもメダカが水面に上がって来なくなったら、餌を止めるサインです。
餌をあげる時間帯
餌をあげる時間帯に明確な決まりはありません。
1日に何度も餌をあげる時期は朝と夕に、そして寒くなって餌やりが1日1回になったら、朝に与える方が望ましいようです。
ただし、日没（室内であれば消灯）の2~3時間前に餌を与えてしまうと、メダカの消化不良のリスクが高まりますので、夕方に餌を与える場合は、日没の2時間前までに餌やりを終わらせてください。
季節ごとの餌やりの目安
餌の種類について
メダカは市販の粉の餌以外にも、ミジンコやゾウリムシ・糸ミミズ・赤虫・ブラ イシュリンプなどの生き餌をよく食べます。
ミジンコやゾウリムシなどの生き餌は、水槽内でいつでも食べられる餌になると同時に、粉の餌と違って水底に沈んで腐ってしまう事も少ないので、餌の量に制限を受けないことが魅力です。
ただし、生き餌も生物なので、水槽内の環境が悪かったり、与えてから相当に時間が経過すると、寿命で死んでしまい、水を汚す原因になるので油断は禁物です。
何事も適量が大切です。
これらの生き餌は、粉の餌に比べて手が掛かりコストも増えますが、栄養価が高いのでメダカにはとても良い選択です。
針子をできるだけ多く残したいときは、市販の粉餌だけでなく、口に入る大きさの生き餌を組み合わせると管理しやすくなります。
私がよく使っているのは、ゾウリムシ・ブラインシュリンプ・ミジンコの3種類です。
孵化したばかりの小さな針子にはゾウリムシ、少し成長した針子や稚魚にはブラインシュリンプ、さらに大きくなった稚魚や成魚にはミジンコというように、成長段階に合わせて使い分けています。
3種類をすべて同時に用意する必要はありません。現在育てている針子の大きさと、毎日続けられる培養方法に合わせて選んでください。
針子と稚魚に使いやすい3種類の生き餌
生きている餌でも、培養液や死骸が多く入れば水質悪化の原因になります。
針子が食べられる大きさと量を確認し、少量ずつ与えてください。培養液の状態が悪い場合は、そのまま飼育容器へ大量に入れないようにしましょう。
ポチップ
ポチップ
ポチップ生き餌の使い方や使い分けについて興味がある方は、以下の記事をご覧ください。
ゾウリムシ、ミジンコ、ブラインシュリンプは、大きさ、栄養、培養の手間が異なります。
孵化直後の針子には小さな餌、成長した稚魚には栄養価の高い餌など、針子の成長段階に合わせて使い分けることが大切です。
ゾウリムシ・ミジンコ・ブラインシュリンプの違いを見る
稚魚（針子)時期の餌について
孵化から3日以内の針子に餌は不要
孵化したばかりの針子は、このヨークサックに蓄えられた栄養を使って成長するため、すぐに餌を与える必要はありません。
泳ぎ方がまだ不安定で、容器の壁や水面付近でじっとしていることもありますが、孵化直後にはよく見られる状態です。
お腹のヨークサックが小さくなり、水面を泳ぎながら餌を探し始めるまでは、無理に餌を入れずに見守ってください。
餓死が心配でも、孵化直後の針子が食べられない餌を大量に入れると、かえって水質を悪化させます。
孵化後3日ほどを目安に、お腹の栄養袋が小さくなり、針子が泳いで餌を探し始めてから、細かな餌を少量ずつ与えてください。
孵化して4日目以降の針子の餌やり
成長に必要な栄養を切らさないように、1回の量を少なくし、1日に複数回へ分けて与えるのが理想です。
粉餌だけでは餌やりの間隔が空きやすいため、微生物の餌を併用すると、生存率や成長を支えやすくなります。
市販の粉餌を使う場合は、稚魚用の細かな餌を選ぶか、成魚用の餌を指やすり鉢などで細かく砕いてから与えてください。
稚魚用の餌は、水面へ長く浮きやすいように作られているものを選ぶと、針子が食べる時間を確保しやすくなります。
餌を入れてすぐに食べていないように見えても、少し時間を置いて様子を確認してください。
しばらく待っても残っている餌は、スポイトや細い網などで取り除いてください。
針子が一度に食べられる量はごく少なく、沈んだ餌もほとんど食べられません。
餌切れを防ごうとして一度に多く入れるのではなく、細かな餌を少量ずつ与え、グリーンウォーターやゾウリムシも活用しながら、食べられる時間を増やしてください。
ゾウリムシは、通信販売でも手軽に購入できます。
ポチップ
ポチップ生き餌の活用について
針子に与える生き餌とグリーンウォーター
少量の餌を何度も必要とする針子にとって、周囲に小さな餌がある環境は大きな助けになります。ただし、濃くなりすぎると針子の様子や水底を確認しにくくなるため、水の色と臭いを見ながら管理してください。
メダカの餌やりでよくある質問
市販の粉餌、生き餌、成分表、実際に使った商品の違いは、餌選びに特化した記事で詳しく解説しています。
1日何回与えるか、稚魚・成魚・夏・冬でどう変えるかは、給餌回数に特化した記事で確認できます。
まとめ｜メダカの餌は少量と使い分けが大切
成魚の日常管理は、粒の大きさと浮上性が合うメダカ用粉餌を基本にします。
針子には微粒子餌、稚魚には成長用餌、産卵期には繁殖を支える餌など、目的に合わせて選びます。
一度に多く入れず、食べる様子を見ながら少しずつ追加します。
高水温期、低水温期、産卵中、病中病後では、同じ餌と量を続けないようにします。
沈んだ餌は水質悪化の原因になります。スポイトなどを使い、早めに取り除いてください。
私もメダカ飼育を始めた頃は、餌は朝夕に同じものを与えればよいと思っていました。
でも、針子を育てたり、産卵数を増やしたり、病気のメダカを回復させたりする中で、餌の種類や量を変える必要があると分かりました。
餌のパッケージに書かれた数字も大切ですが、最後はメダカの食べ方、体型、糞、水の汚れ方を見ながら調整することが一番です。
最初から完璧な量を決めようとせず、少なめに与えて、足りなければ少し追加するところから始めてみてください。
この記事が、みなさまのメダカに合う餌と与え方を見つける助けになればうれしいです。最後までご覧いただき、ありがとうございました。
