みなさまメダカの針子の生き餌に活用できる「ゾウリムシ」をご存じですか？
「ゾウリムシ」は草履のような形をした繊毛虫（動物的単細胞生物）の仲間で、非常に細かいので孵化したての針子の餌に最適です。
私は「ゾウリムシ」に出会ってから、メダカの稚魚の生存率が飛躍的に向上しました。
ゾウリムシは培養しやすく、初心者の方へおすすめの生き餌です。
もし、メダカの針子の餌でお悩みの方は、この記事を最後までご覧ください。
意外に感じる思いますが、メダカの稚魚の死因のNo.1は餓死だということをご存じですか？
私も、最初は『針子の死因のNo.1は水質悪化でしょ？』って思いましが、実際に調べていくとやっぱり餓死がNo.1だそうです。
確かに、私自身の飼育環境でも、針子は孵化後3日間でヨークサック（お腹の栄養袋）を使い切って、その後1週間目くらいが死にやすいように感じています。
そう考えると、確かに稚魚の死因のNo.1が餓死説は納得できます。
本音で言うと、手間暇を考えずに栄養面だけにフォーカスすると、メダカの針子の最強餌は「ブラインシュリンプ」だと思います。
実は、ゾウリムシの体は、ほとんどが水分のため、栄養面で評価すると他の生き餌には敵いません。
ただ、ゾウリムシは増やし方も、餌として与え方も簡単です。
ですから、私が針子の餓死の予防に一番お手軽な餌は何かと聞かれたら、「ゾウリムシ」だと思います。
そこで今回は、メダカの針子に最適な、ゾウリムシの魅力について解説してみたいと思います。
ゾウリムシ以外に「ミジンコ」や「ブラインシュリンプ」にも興味がある方は、以下の記事をご覧ください。
針子が成長してゾウリムシだけでは足りなくなったら、ブラインシュリンプやミジンコへ切り替えていきます。大きさと食べ方に合わせて使い分けましょう。
メダカの稚魚は、孵化後3日間をお腹に付いたヨークサック（栄養袋）から栄養を吸収して、餌を食べることなく成長します。
そして、針子は孵化後4日目から、餌を食べ始めます。
孵化直後の針子は、とにかく体も口も小さいので、与える餌にも工夫が必要です。
メダカは胃袋を持たないので、人間のように食い貯めができません。
人間は胃袋に食べ物（栄養）を貯め込んで活動するので、1日3食しか食事をしなくても、平気で
活動できるんです！
メダカは人間と違って、体内に餌を貯めておく胃袋がないので、「今」必要な栄養を「今」食べながら生きています。
そのため、針子だけでなくメダカは全般に言えることですが、食事は少量の餌を何回も与える必要があります。
なんで餌は少量なの？
栄養が大切なら、餌はたくさんあげたらいいのでは？って思いますよね。
メダカが餌を食べ残すと、残った餌は水槽の底に沈んで貯まり、貯まった餌は腐って水を汚します。
ですから、水槽の水を汚さないためには、餌が食べ残されないように少な目に与えることが大切なのです。
特に、メダカが赤ちゃんのうちは食べる量も少ないので、粉は本当にホコリを落とす程度の少量を、1日に何回も与える必要があります。
でも、一日に何回も何回も餌を与えないといけないの！？
それって、お仕事もある一般の愛好家さんでは無理ですよね！？
そこで活躍するのが、「ゾウリムシ」をはじめとした生き餌です。
※インフゾリアとはゾウリムシ・ラッパムシといったミジンコよりも小さい微生物の総称です。
今回は、私が特におすすめする稚魚用の生き餌「ゾウリムシ」の増やし方と、そのメリット・デメリットについて解説させていただきます。
最後まで、よろしくお願い申し上げます。
ゾウリムシは、口の小さなメダカの針子でも食べやすく、孵化後の餌切れや餓死を防ぐために活用しやすい生き餌です。
ペットボトルを使って家庭でも増やしやすいため、針子を育てる初心者にもおすすめできます。
👶 孵化直後の針子に使いやすい
ゾウリムシは非常に小さいため、人工飼料をまだ上手に食べられない針子の補助餌として役立ちます。
🧴 ペットボトルで培養できる
カルキを抜いた水、ゾウリムシの種、培養用の餌を入れ、毎日やさしく混ぜながら増やします。
🍵 生茶・エビオス錠・豆乳などで増やせる
使用する培養餌によって、臭い、管理方法、針子への与え方が変わります。
💧 一度に大量に与えない
培養液ごと大量に入れると、針子の容器の水質を悪化させる可能性があります。
🍤 ゾウリムシだけに頼らない
針子の成長に合わせて、粉餌やブラインシュリンプ、ミジンコなども組み合わせます。
✨ ゾウリムシは「高栄養の主食」というより、針子の餌切れを防ぎやすい手軽な生き餌です。 ✨
⚠️ エビオス錠や豆乳で培養した液には、アンモニアが増えている可能性があります。培養液をそのまま大量に入れず、目の細かい網やコーヒーフィルターなどでゾウリムシを分離してから与えてください。
この記事では、ゾウリムシの培養容器の作り方、生茶・エビオス錠・豆乳を使った増やし方、培養期間、針子への安全な与え方、増えないときの対処法まで詳しく解説します。
放置するだけで簡単に培養できるメダカの針子の最強の餌「ゾウリムシ」とは
ゾウリムシは草履型をした繊毛虫（動物的単細胞生物）の1種です。
顕微鏡で観察しないと見えないくらい微細な生き物なので、小さな針子の口でも食べやすい、メダカに最適な餌なんです。
ポチップゾウリムシを培養するための手作り培養水槽の作り方
雑な作業で恐縮ですが…。
私の「めだか屋SUN」では「ゾウリムシ」の培養水槽に2リットルのペットボトルを使用しています。
最初に、ペットボトルのキャップに、酸素の供給と破裂防止のために2か所の穴を開けます。
写真はドリルで穴をあけていますが、ドリルがなくても、ドリルの刃を手に持って回すだけで、簡単に穴は開きます。
ご興味がある方は、以下の点滴式水合わせ容器の手作り記事の中で、写真で穴あけの方法を説明しています。
ポチップ培養液をそのまま大量に入れたくない場合は、点滴式の容器を使って少量ずつ与える方法もあります。針子容器の水質変化を抑えながら管理したいときに役立ちます。
私は、ジュースの類の空き容器だと成分の残留が心配なので、洗うのが簡単なミネラルウォーターの空き容器を使用しています。
キリン生茶などゾウリムシを培養する際におすすめの餌
ペットボトルの中には、ゾウリムシの餌となる「キリン生茶」を注ぎます。
これは「YouTube」で見た情報ですが、お茶の中でも「生茶」が最適だそうです。
値段に大きな差もないので、私は情報を鵜呑みにして「生茶」を愛用しています。
「キリン生茶」を、ペットボトルに1/4くらい注ぎ、残りをカルキ抜きした水で満たしてください。
※カルキ抜きをしていないとゾウリムシに悪影響があります。
ただ、生茶は値段が高いので、たくさん増やす餌には向きません。
少量で十分なご家庭向けだと思います。
ゾウリムシの餌は生茶の他に、価格の面で「エビオス錠」や「豆乳」などが使われることが多いようです。
私は「エビオス錠」なら2Lのペットボトルあたり3~4錠、「豆乳」であれば2Lあたり数滴を使用しています。
後ほど書きますが、ゾウリムシには使用期限があるので、ご家庭で使用量が少ない場合は、500mlのペットボトルでも十分だと思います。
その場合は「生茶」なら500mLのペットボトルの1/4、「エビオス錠」なら1錠で大丈夫です。
ポチップただし「エビオス錠」や「豆乳」を使用した水は、物凄くアンモニアが増えます。
「エビオス錠」などを餌にした「ゾウリムシ」を、針子の餌に与える場合は、メダカの飼育水をアンモニアで汚さないないように、目の細かい選別網やコーヒーフィルターなどで、ゾウリムシの培養液を濾し取ってから与えるようにしてください。
そうしないと、メダカの水槽のアンモニアが増えてしまうので危険です。
ポチップ具体的なゾウリムシの増やし方
ゾウリムシの培養水槽と、「生茶」などゾウリムシを増やすための餌の準備ができたら、ペットボトルへ「ゾウリムシの種」を注いでください。
ゾウリムシの種と言っても特殊なものではなく、少量のゾウリムシのことです。
ゾウリムシはAmazonなどで通販で購入できます。
ゾウリムシは、1回買えば半永久的に増やせますので、上手に増やすことができれば、何度も「種」を購入する必要はありません。
ポチップ
ゾウリムシの培養期間とメンテナンスについて
ゾウリムシを増やす準備ができたら、毎朝・毎晩手のひらで「穴を開けたキャップ」の穴をシッカリ塞いでから、ペットボトルを優しく振って掻き混ぜ、水中に酸素を含ませてあげてください。
ゾウリムシの日々の手入れは、たったこれだけです。
培養したゾウリムシの使用期限について
ゾウリムシの種を注いでから、おおよそ3日でゾウリムシが増えはじめます。
そして「エビオス錠」なら培養から1週間、「キリン生茶」なら10日前後で、ゾウリムシは増加のピークに達し、逆にゾウリムシの減少が始まります。
ですから、ゾウリムシが減少を始める、10日前後を目安に使い切るようにしてください。
また、先ほども書きましたが、「エビオス錠」をゾウリムシの餌に使う場合は、水中にアンモニアが増える可能性があるので、必ずゾウリムシから水分を濾して、メダカに与えるようにしてください。
キリン生茶で培養する場合は、翌日からフワフワとオリが漂い始めますが、私が使用した限りでは、メダカの健康に問題はないようです。
写真の中の、小さなホコリのようなものが、ゾウリムシです。
写真の液体が黄色いのは、ゾウリムシの餌に「キリン生茶」を使用しているからです。
私は、このお茶入りのままで、メダカの針子に注いでいますが、特に健康被害はありません。
ゾウリムシ培養は簡単ですが、培養餌の量、水温、酸素不足などによって、増えにくくなったり腐敗したりすることがあります。
① 培養餌を入れすぎている
エビオス錠や豆乳を多く入れすぎると、腐敗や強い臭いの原因になります。最初は少量から始めてください。
② ゾウリムシの種が少ない
種水に含まれるゾウリムシが少ないと、増殖まで時間がかかります。複数の容器に分けて培養すると失敗を減らせます。
③ 水温が低すぎる・高すぎる
極端な低温や高温では増えにくくなります。直射日光を避け、室温が安定した場所で管理します。
④ 容器内の酸素が不足している
密閉せず、ふたを軽く載せる程度にします。毎日ペットボトルを軽く振るか、ふたを開けて空気を入れ替えます。
⑤ 培養液を長期間放置している
増殖のピークを過ぎると、ゾウリムシが減り、培養液が傷みやすくなります。増えたら新しい容器へ継ぎ足して維持します。
⑥ 1本だけで管理している
すべてを1本にまとめると、失敗したときに全滅します。2〜3本以上に分けて培養しておくと安心です。
💡 培養液が急に透明になった、強い腐敗臭がする、泡や膜が増えた場合は、その液を針子容器へ入れず、新しい培養を作り直してください。
メダカの針子へ与えてゾウリムシが減ってきたときの対処方法と増やし方
2リットルのペットボトルの残りが1/4くらいになったら、「キリン生茶」とカルキ抜きした水、あるいは「エビオス錠」を2錠を追加してください。
そうするだけで、またゾウリムシは増えはじめます。
何もせずにうっかり数か月放置しても、「キリン生茶」を注ぐとゾウリムシが復活したという話もあるようです。
ですから、採卵をしない時期にしばらく放置したボトルも、捨てずにとっておくと復活できる可能性があります。
私はゾウリムシの全滅が心配なので、放置実験はしたことがありません。
ゾウリムシのメダカの針子への与え方
ゾウリムシをキリン生茶で増やした場合は、ペットボトルを傾けて少し握るだけで、ペットボトルの蓋の穴からゾウリムシが出てくるので、針子の水槽の上で握ってワンプッシュのイメージで与えてみてください。
ゾウリムシの餌に「豆乳」や「エビオス錠」を使用した場合は、アンモニアが濃いので「ハイテック茶漉し」や「コーヒー用の紙フィルター」などを使用して、ゾウリムシから水分を濾してから与えてください。
ゾウリムシは、簡単に増やせる点で、針子の最強お手軽餌だと思います。
ぜひ活用してみてください。
ハイテック茶漉しは「ゾウリムシ」や「ブラインシュリンプ」から水分を濾し取るのに便利です。
ポチップQ. ゾウリムシは何日くらいで増えますか？
水温や培養方法によって差がありますが、数日から1週間ほどで白く濁ったり、光にかざすと細かく動く姿が確認できることがあります。
Q. ゾウリムシの培養液が臭うのは失敗ですか？
培養餌を使うため、ある程度の臭いは発生します。ただし、強い腐敗臭や膜、異常な泡が出た場合は、培養餌の入れすぎや腐敗を疑ってください。
Q. 培養液ごと針子に与えても大丈夫ですか？
少量なら使われることもありますが、培養液には汚れやアンモニアが含まれる可能性があります。安全性を優先するなら、ゾウリムシを分離してから与えてください。
Q. ゾウリムシだけで針子を育てられますか？
ゾウリムシだけに頼るより、針子用の人工飼料やグリーンウォーターも組み合わせ、成長後はブラインシュリンプやミジンコへ切り替える方が管理しやすくなります。
Q. ゾウリムシが見えないときはどう確認しますか？
容器を明るい場所へ持っていき、横から光を当ててください。細かな白い点が動いていれば、ゾウリムシが増えている可能性があります。
Q. 培養容器は密閉した方がいいですか？
密閉は避けてください。ふたは軽く載せる程度にし、毎日空気を入れ替えることで酸素不足や腐敗を防ぎやすくなります。
ゾウリムシは、孵化直後の針子が食べやすく、餌切れを防ぐために役立つ生き餌です。
- ペットボトルを使って家庭でも培養できる
- 培養餌は少量から始める
- 容器は密閉せず、毎日空気を入れ替える
- 失敗に備えて複数容器で培養する
- 培養液を針子容器へ大量に入れない
- 強い腐敗臭や膜が出た液は使用しない
- 成長に合わせて人工飼料やブラインシュリンプへ切り替える
ゾウリムシ培養は、餌をたくさん入れるほど早く増えるわけではありません。
少量の培養餌で清潔に管理し、増えたゾウリムシを安全に与えることが、針子を元気に育てるポイントです。
ゾウリムシとあわせて、針子の成長段階に合った餌や培養方法も確認しておきましょう。
もう死なせない！メダカの突然死・ぽつぽつ死がわかる本
水換えをしているのに、なぜメダカが死んでしまうのか。
水質、餌、容器、季節管理など、初心者が見落としやすい原因を、めだか屋の経験をもとにわかりやすく解説しています。
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最後に
温かい時期の屋外では、自然に飼育水がグリーンウォーターに変化し、針子の餌になる微生物も増えるので、メダカの稚魚はそれらを餌にしながら成長していきます。
しかし室内での飼育環境は、太陽もあたらず微生物が増えにくいため、針子が餓死をしやすく飼育の難易度がグンと上がります。
そのような時に活躍するのが、ゾウリムシをはじめとしたさ様々な生き餌たちです。
ゾウリムシを与える高でも、針子の餓死が減り、生存率が向上します。
ただ、ゾウリムシの成分の殆どは水分なので、栄養面ではミジンコやブラインシュリンプに劣ります。
お手軽に針子の餓死を防止ができる反面で、ゾウリムシだけでは栄養が不足するので、できれば粉の餌やミジンコなどバランスよく与えてください。
今回の記事が、メダカの稚魚の飼育でお悩みのみなさまのお役に立てると嬉しいです。
最後までご覧いただき、ありがとうございました。
