春が近付き、徐々に日照時間が伸び始め、じわじわと気温が上がってくると、じっとしていたメダカ達が元気に泳ぐ姿も見られるようになります。
そんな季節は「いつからメダカの餌やりを始めたらいいの？」なんてメダカの飼い方で不安に思うことがありませんか？
私もメダカの飼育を始めてから数年間は、春になる度にメダカ水槽を眺めながら、餌やりを始めたり、止めたりを繰り返しながら、毎日ウンウン悩むばかりでした。
こんな春先の、日照時間も水温も、その他様々な意味で半端な時期のメダカの飼い方は、どのように飼育したらいいのでしょうか？
春が近付き、徐々に気温が上がり始めると、そろそろメダカ達の春支度の時期ですよね。
実際、メダカの春の目覚めは、いつ頃から餌やりや水換えを開始していいのか、そもそも水換えをするべきか悩むことも多いのではないでしょうか？
基本的に年に一回しか経験できないメダカの春の飼育。
長年メダカを飼育していても、なかなか経験を積む機会が少ないので、毎年悩むことが多いと思います。
そもそも、去年の飼育経験すら忘れていることもありますよね？
そこで今回は、意外に悩みがちなメダカの春の飼い方について、私なりの飼育方法を解説をさせていただきたいと思います。
この記事が、みなさまのお悩み解決になれば、嬉しいです。
春になって日照時間が伸びてきたらメダカの目覚めの準備を開始するタイミング
私は、2月の後半から3月にかけて徐々に日照時間が伸びてきたら、新しいメダ活年度のシーズンインと考えるようにしています。
新年になり2月を迎えると、徐々に日照時間も伸びてきます。
そして2月の後半~3月を迎える頃になると、地域にもよりますが日照時間が10~11時間くらいに伸び、メダカの水槽に日光が当たる時間も長くなってきます。
その頃になると、水温が20℃を超えるような日も増えてきますので、メダカ達の活性が上がり、水槽内で徐々に動くようになってきます。
たとえ気温が変わらなくても、日当たりが悪い季節と日当たりが良い季節では、水槽内の環境も雲泥の差。
車の中がポカポカしだす季節を思い出してみてください。
まだまだ寒い季節であっても、日当たりが良い車内だけは汗ばんでしまう、水槽内のイメージもそのような感じです。
メダカの春の目覚めは水換えから
様々なご意見がありますが、私のメダカの飼い方は春は水換えする派です。
以下を参考に、メダカ達が活発に餌を食べ始める前には、必ず水換えをしてあげてください！
水温が上がるとアンモニアが有害化する！
実は、メダカに危険なアンモニアと言っても必ず有害なのではなく、アンモニアは常に無害なNH4+(アンモニウムイオン）と有害なNH3（アンモニア）に変化しながら存在しています。
つまり、アンモニアの量が一定でも、水槽内で毒性が強くなる時と弱まる時があります。
以下の図でアンモニアの毒性変化をイメージしてください。
具体的には、水槽内の水温が高くなるほどNH3(有害）の割合が増えます。
ですから、春に水温が上がると有害なNH3の比率も高くなり始めます。
ですから、水温が上がり有害なNH3の比率が増えだす前までに、冬の間に汚れた水を交換してあげる必要があるのです。
難しく考えなくても、水は水温が高くなるほどアンモニアの害が強まると覚えていただければ大丈夫です。
ですから、冬の間メダカが元気に過ごしていた水だからと安心せず、暖かくなる前に水換えをしてあげてください。
そうしないと、メダカたちが体調を崩す原因になるかもしれません。
メダカの飼い方に関係するアンモニアの害や変化については、以下の記事をご覧ください。
メダカを飼育する上で、水槽内の水が悪くなるという意味は、大きく分けて2つの意味があります。
①アンモニア・亜硝酸・硝酸塩など有害な成分が増加すること
②水中の有機物が腐る（一般的に水が腐るや傷むと言われる状態・厳密には純水は腐りません）
を指しますので、この両面から水の悪化を解消する必要があります。
冬の間は水温が低くメダカに餌も与えないので、水槽内で有機物が増えることもなく、水が傷みにくい環境かつ、アンモニアの毒性も下がりやすいと言えます。
ですが、春になりメダカの餌やりが始まると、これと真逆の環境になり、①②の両面で水が傷みやすい環境と言えます。
詳しい水の傷みについては、以下の記事をご参照ください。
有機物が腐って水が傷むとエアレーションの泡切れが悪くなるのでわかりやすいです。
一気に水換えをせずに時間を掛けて少量を繰り返し水合わせをすると安心
ここは賛否があると思います。
あくまで私個人の経験上、実績があるメダカの飼い方とご理解ください。
メダカの水換えには、すべての水を換える全換水と、分けて水換えをする部分換水がありますが、私は春の水換えは半分~2/3程度の部分換水に留めるようにしています。
11月頃に年内最後の水換えをしてから、春まで水換えを止めてきた期間が約4カ月。
長い間、水換えなしで過ごしてきたメダカ達は、水換え前の古水（フルミズ）によく馴染んでいます。
ですから、古水に馴染んでいるメダカ達を、いきなり新水（新しいカルキ抜き後の水道水）に引っ越してしまうと、メダカ達がphや水温の変化ストレスから、衰弱してしまう原因になりかねません。
私の春のメダカの飼い方は、古水ごとメダカを別に用意した予備水槽へ引っ越しさせてから、使っていた水槽を洗うようにしています。
そして、綺麗になった水槽に新しい水を半分、古水を半分いれて、しばらく掻き混ぜるなど、十分に水を馴染ませてからメダカを戻すようにしています。
水槽の水換え作業中でも、常に水温は変化していきます。
ですから、水換え時の水温合わせは、慎重に行ってください。
水温やphなど水質変化に関するメダカのショック症状と対策については、以下の記事をご参照ください。
水合わせについても同様です。
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春のメダカの餌やりはいつから？頻度は？
暖かくなってメダカが元気に泳ぎ出したからといって、いきなりたくさん餌をあげてはダメですよ！
無事に最初の水換えが終わり、メダカが元気に泳ぎ出したら、いよいよ今年もメダ活シーズンインといった雰囲ですよね。
でも、冬眠を終えたばかりのメダカの内臓は、たくさんの餌を食べるにはまだまだ準備不足です。
メダカが目覚めてからしばらくの間は、与える餌の量を少なめにして、メダカの消化能力が回復するのを待ってあげてください。
私は、最低でも1週間は餌を少なめにするようにしています。
春先の回復期には、消化吸収重視のこのような餌が最適だと思います。
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「メダカの舞メンテナンス」に限りませんが、餌の成分に粗たんぱく質が少ない餌は、栄養価が低い代わりに消化に良い餌だとお考え下さい。
逆に暖かくなって、もっと早くメダカを大きく成長させたい時には、粗たんぱく質が多い栄養豊富な餌が最適なので、粗たんぱく質＝悪と勘違いしないでくださいね。
暖かくなってきたら粗たんぱく質が多い「メダカの舞ブリード」が最適ですね！
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最後に
今回書かせていただいたのは、春のメダカの飼い方はあくまで私流のやり方です。
様々な愛好家の方の春の目覚めのご意見を伺ってきましたが、冬場の水がバクテリアが豊富で良い水説と、アンモニアが増えている危ない水説の両方がありました。
私は、その両方の可能性があると思っていて、確かに冬越し後の水槽の水には、一定の濾過バクテリアが存在しています。
でも、春先から始まる餌やりや糞に対応するには、冬場のバクテリアの量ではやや不足なのかな？
そのように考えています。
理由は、冬場の飼育環境や、春のメダカの生存数、餌のやり方などで異なりますが、基本的にバクテリアは分解する有機物（糞や餌の残り＝バクテリアの餌）の量を基準にしか存在できません。
そして、餌切りをした冬場のメダカ水槽やビオトープは、バクテリアの栄養になる餌の食べ残しやメダカの糞が少なくなるため、肝心のバクテリアが栄養不足で減ってしまう可能性が高いです。
ですから、冬の餌も糞もない、汚れにくい環境を維持してきた程度のバクテリアでは、突然増える有機物に対応ができないので、一回1から水槽をリセットして、真っ新な環境で飼育を始めたい。
これが、私流のメダカの春支度の結論です。
この記事がみなさまのお役に立てると嬉しいです。
最後までご覧いただきありがとうございました。
