こんにちは！
だんだん冬が近づいてきましたが、みなさまのメダカ飼育は順調でしょうか？
寒くなるにつれて、メダカ水槽の寒さ対策や、餌切りの準備など、冬支度もクライマックス。
冬の手前は、メダカの飼い方の面でも悩むことが多い季節の一つですよね！
ところでみなさまは、メダカの稚魚がどれくらいの大きさから冬を越すことができるのかご存じですか？
地域によって、寒くなる時期や冷え込み方がまるで違うので、完全な正解は出せませんが
私の経験上、関東から西であればこれくらいかなと言うイメージと、冬の準備やメダカの飼い方について解説したいと思います。
冬越しできるメダカの稚魚のサイズから逆算すると、秋の採卵を辞める時期も見えてきますよね！
寒い冬が迫ってきましたが、みなさまメダカの冬支度はお済ですか？
冬に向けて、メダカ水槽の寒さ対策や、餌切りの準備、水換え、人によってはメダカ水槽の置き場所の変更など、冬に向けてやるべき準備がたくさんあって、大慌てではないでしょうか？
私も、冬の経験を何回しても、いつもバタバタと冬支度に奔走しています。
ところで、メダカの稚魚が冬を越せるサイズをご存じでしょうか？
ネット上でも、様々なご意見があるようです。
そこで今回は、私も大切な命で限界チャレンジはできないので、あくまで経験上の概略ではありますが、毎年の失敗や成功から導き出した、メダカが安全に冬を越せる大きさの目安や、飼い方のコツについてご説明をさせていただきます。
メダカの稚魚の冬越しでお悩みの方は、最後までご覧ください。
結論｜1cm以上の稚魚なら屋外で越冬できます
稚魚が体長1cm以上に育っていれば、屋外やビオトープでの越冬は問題なくできます。それ以下の小さいサイズだと、寒さに耐えきれず落ちてしまうリスクが高くなります。
目安は孵化から寒くなるまでに2〜3ヶ月。本来は8月末が採卵の切り上げ時期ですが、近年は秋も暖かい日が続くため、9月末頃までは間に合うケースが多いです。
メダカの稚魚が冬越しできるサイズの目安は1cm採卵の目安は9月末まで
先ほども書きましたが、限界チャレンジはしていないので、あくまで目安のサイズです。
私がメダカを育てているのは、長崎県です。
地図を見ていただければ分かると思いますが、長崎県は日本全体で見るとそれほど南国というわけではなく、東京や大阪に比べたらやや南にありますが、四国や熊本などメダカが暑い地域に比べると、意外に北の方にある地域です。
ですから、関東から西のエリアであれば、私の記事を参考にしていただいても、間違いはないと思います。
結論ですが、私の経験では概ね1cm以上のメダカの稚魚であれば、問題なく冬越しができると思います。
ただ、同じ地域でも風や太陽のあたり方で、ずいぶん環境が変わるので、断定はできませんが、普段からメダカの飼育に適している場所なら問題ないのかなと思います。
普段から環境が整っていてメダカの飼育に適している場所であれば、問題なく飼育できるのかなと思います。
メダカの稚魚の外飼いは、あまり雨の振り込みがないことが理想ですが、余程大雨が降らなければ大丈夫の様です。
私は、9月の末まで採卵をしたメダカの稚魚が、11月末頃に1cmまで育つので、9月末までの採卵を1つの目安にしています。
ただ、最近は異常に気温が高いので、今年は10月前半までメダカの採卵をしていました。
ただ私は、メダカの稚魚の成長が間に合わなかったら、室内で冬越しをできるのでチャレンジしましたが、室内飼育ができない環境の方は無理をしない方がいいかも！
冬のメダカの稚魚の安全な飼育と冬越しのポイント
私が住んでいる長崎も、稀に完全に凍り付いてしまう日があります。
メダカの飼育水槽の選び方のポイント
ビオトープの方はどうしようもありませんが、水槽でメダカを飼われている方はご確認ください。
メダカの飼育水槽は、大きく分けて背が低いプラ舟（トロ舟）タイプと、背が高いタライタイプがあります。
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ネットで調べたり、自分で経験した結果ですが、背が高いメダカ水槽の方が、横から風や寒さを受けるためか、水温が低くなりやすい印象があります。
それに、同じ水量であれば、上から見た開口部が広い水槽の方が、太陽の熱を受けやすいので、温まりやすいのかもしれません。
真冬は氷が張ることもありますが、氷の厚みも数センチなので、水深が浅くても水槽全体が凍り付く心配はないと思います。
また、メダカは寒い時期になると水槽の底で固まってしまうので、水面が凍る際に一緒にメダカが凍るような心配もないと思います。
メダカが凍ってしまわない理由については、以下の記事をご参照ください。
水槽が凍っても生き残る仕組みと、発泡スチロール容器など冬越しの防寒対策を詳しく解説しています。
メダカの生存率を上げるには水温変化を抑えることが大切
いくら冬の間はメダカが水槽の底の方で眠っているからと言っても、水温変化が大きな環境では、メダカの負担が大きくなるので、生存率が下がる恐れがあります。
少しでも太陽の熱を活用できます。 ② すだれや波板で蓋をする
水の蒸発を減らすだけでなく、水温低下を緩やかにする効果も期待できます。 ③ 真冬はエアレーションを止める
ある程度までは凍結防止効果がありますが、気化熱で水温を下げる面もあるため、真冬は止める方が安心です。 ④ 日当たりが良い場所で飼育する
基本的なことですが、効果は大きいです。 ⑤ できるだけ大きな水槽で飼育する
水量があるほど、水温は安定します。
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冬でもメダカの水質管理は大切
当たり前の様で、メダカが活動をしない冬に見落としがちな、メダカの水質管理も、冬の生存率の向上に欠かせないポイントです。
ただし、冬の間もずっとメダカの水換えが必要と言う意味ではありません。
年末から新年にかけての寒い間は、メダカは餌も食べず糞もしませんので、水温変化を抑える意味でも水換えは避けた方が安心です。
ただ、年が明けて2月も後半に差し掛かると、数日おきに暖かい日がやってきます。暖かくなるとメダカの活性が上がり、餌を食べる日が出てきます。
また、気温の上下に伴って、水槽の水が温められたり冷やされたりを繰り返すようになると、水槽の中の水が腐りやすくなります。
ですから、2月後半から3月に暖かい日が増えはじめ、時々メダカが餌を食べる日が出てきたら、少しずつメダカの水換えを再開すると安心です。
暖かくなったといっても、メダカは活性が低く、体の抵抗力もおちているので、余程のことが無ければ、全部水を換えるようなことは避けてください。
柿の葉は水を殺菌するためではなく、屋外容器に少量の落ち葉環境をつくる補助として使います。農薬の心配がない乾いた葉をよく洗って少量から入れ、黒ずみ・ぬめり・カビが出た葉は取り除いてください。
タンニンの殺菌効果と、ヒレ長メダカの水カビ病・尾ぐされ病予防への活用法を解説しています。
1cmはあくまで目安です。同じ日に生まれた稚魚でも成長速度にはばらつきがあるので、水槽全体で一番小さい個体を基準に判断してください。
よくある質問
本来は8月末が目安です。ただ、近年は秋も気温が高い日が続くため、9月末頃までなら十分間に合うケースが多いです。孵化から寒くなるまで2〜3ヶ月あるかどうかで判断してください。
室内飼育に切り替えて加温するか、無理に越冬させず、翌年に向けて育成を続けるのが安全です。
長崎は関東・関西よりやや北寄りの気候なので、関東から西のエリアであれば、この記事の目安をそのまま参考にしていただけます。それより北の地域は、もう少し余裕を持って早めに切り上げることをおすすめします。
まとめ｜1cm・2〜3ヶ月・水温管理の3点を押さえれば大丈夫
- 稚魚が体長1cm以上に育っていれば、屋外での越冬は問題なくできる
- 採卵は「孵化から寒くなるまで2〜3ヶ月」から逆算し、本来8月末・近年は9月末までが目安
- 水温対策は、濃い色の容器・すだれ・真冬のエアレーション停止・日当たり・大きな水槽の5点
- 水換えは2月後半〜3月、メダカが餌を食べ始めたタイミングで少しずつ再開する
関東から西のエリアであれば、この目安をそのまま参考にしていただけます。
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最後に
ここまで、メダカの稚魚が安全に冬越しできる大きさと、安全な冬の間のメダカの飼い方について解説をしてきましたがいかがでしたか？
私も、冬越しは年に1回しか経験できませんし、メダカへ餌やりなどもしないので、メダカに関わったり観察することが少ない時期になります。
当然、何がメダカの飼い方の正解で、何が間違いかも曖昧になりやすい時期なので、悩みも多いかと思います。
そのような時は私の記事を思い出していただき、参考にしていただければと思います。
この記事が、みなさまのお役に立てると嬉しいです。
最後まで、ご覧いただきありがとうございました！
冬越しの可否は、生まれた日だけでは決まりません。体が細すぎないか・まだ餌を食べられる水温か・朝晩の温度差で調子を崩していないかを一緒に見て、成長を急ぐ管理から、環境を安定させる管理へ切り替えます。
秋の稚魚は「育て切る」より「状態を崩さない」
秋になると、今のうちに大きくしようと餌を増やしたくなりますよね。ただ、水温が下がるほど食べ残しは水を悪くしやすく、弱い子ほど餌を取れなくなります。食べ切れる量を見ながら、容器を過密にしすぎず、水温の急変を避ける方が大切です。
朝の水温が下がり、餌への反応も鈍くなってきたら、無理に成長を追い込む時期は終わりです。屋外のままか室内へ移すかを早めに決め、移動を何度も繰り返さないようにしましょう。
採卵と餌切りは、別の記事で判断できます
アイキャッチは柿の葉を使う冬の水づくり｜入れるなら「少量・清潔・観察」を守る
屋外の容器では、完全に乾いた柿の葉を少量入れる方法があります。落ち葉はメダカの隠れ場所になり、水の見た目も落ち着きます。ただし、柿の葉だけで水質を良くしたり病気を防いだりできるわけではありません。冬の水づくりは、容器の水量、置き場所、水温の急変を避けることが基本です。
農薬や道路沿いの汚れが心配な葉、まだ青い葉、湿ってカビた葉は使いません。
水がにおう・濁る・魚の調子が落ちている容器へ、対策として追加するのも避けます。
入れた後は、葉が急に傷んでいないかを見て、傷んだものだけを取り除きます。水換えや給餌の基本を、柿の葉で置き換えないことが大切です。
柿の葉を使うなら、いきなりたくさん入れず、越冬容器の様子を見ながら少量から始めましょう。入れない方が管理しやすい容器では、無理に使う必要はありません。
